Antes de empezar a explicar los documentos que componen el Concilio Vaticano II y las aportaciones que cada papa fue haciendo en él, D. Pablo Blanco Sarto, profesor de Teología Dogmática en la Universidad de Navarra, nos sitúa en el contexto histórico y cultural eclesial de ese momento, el siglo XX, antes de la convocación del Concilio. Aparentemente la Iglesia gozaba de buena salud, había abundantes vocaciones, una acción eclesial intensa, todo parecía estar ordenado. Sin embargo, al hacer una evaluación más exhaustiva, se vio la auténtica necesidad de volver a las raíces en varios ámbitos, de recordar el rico depósito y tradición de la Iglesia, del deber de mantenerse fieles a pesar de las circunstancias adversas que puedan rodear la fe.